fi 18 MEZZO SECOLO DI STUDI ECONOMICI E STATISTICI
biamo obliare che la grande rivoluzione teorica, di cui ragio-
niamo, compivasi in Italia nel 1874. Ora in quest'epoca comin-
ciavano già a dissolversi, nei paesi più evoluti e civili, quelle
condizioni di fatto, che avean fornito la base alle conclusioni
ricardiane; l'economia dei bassi salari, il profitto minimo, la
rendita differenziale ascendente venivan grado grado sparendo
per dar luogo ai fenomeni inversi degli alti salari, dei profitti
elevati, della rendita differenziale declinante e del correlativo
formarsi ed accrescersi della rendita di monopolio. Ora per ef-
fetto di ciò, od a contraccolpo del mutato assetto economico,
la scuola classica inglese vedea sfuggirsi di sotto le regolarità,
che essa avea teorizzate e che erano la ragione segreta della
sua vita, e veniva riducendosi ad un fossile relegabile nei musei
del pensiero. E già per mille ineluttabili indizi annunziavasi la
formidabil necrosi, che dovea poi solennemente suggellarsi nelle
squisite pagine del Caimes. Al tempo stesso nuovi indirizzi
scientifici, riboccanti di glorie e di promesse, venivano sorgendo
oltre monte: in Germania trionfava la scuola storica, negatrice
delle leggi naturali; ovunque la ricerca statistica usurpava i do-
mini fin qui governati dalla deduzione ed arricchiva il sapere
economico di impreveduti orizzonti; mentre il socialismo lan-
ciava contro la società trionfatrice le sue teorie arroventate, e
ne penetrava con potente analisi le antimonie più riposte. Ora
di fronte a questo assieme di fenomeni inauditi e di teorie nuove
e feconde, incalzantisi sul vecchio e curvo colosso dell'economia
ricardiana, ogni sforzo inteso a ristabilire in Italia senza varia-
zioni i dogmi di codesta scuola poteva apparire prepostero e
dovea fatalmente fallire. E cosi fu effettivamente. Invero un
economista insigne, al quale la modestia eccessiva contese la
rinomanza mondiale, cui l'alto ingegno gli avrebbe dato incon-
trastato diritto, ma a cui è serbato pur sempre un posto su-
premo nella memoria di pochi e riverenti discepoli, Emilio Naz-
zani, si accinse alla difficil bisogna, e l'assolse con ingegno e
perizia incomparabili; dacché il suo Sunto ed i Saggi di eco-
nomia politica costituiscono il più acuto, profondo ed inappun-
tabile commento alle dottrine della scuola inglese, che arric-
chiscono in più parti di preziosissimi complementi. Eppure, no-
nostante le doti superiori del maestro, il tentativo non riusci, o
riusci solo a mezzo, nella sua parte negativa, e non già come
positiva innovazione. Di certo, l'opera del Nazzani riusci trion-
falmente a spazzare il terreno della ricerca economica italiana