LA QUESTIONE OPERAIA IN INGHILTERRA	4.1 J
Passando ad un altro ordine di ragioni, gli oppositori sostengono clie la
giornata di otto ore diminuirebbe la produzione, poiché in talune industrie
sarebbe impossibile aumentare il numero o la potenza qualitativa o quan-
titativa delle macchine, e ne accrescerebbe il costo colpendo per tal modo
i salari e mettendo l'Inghilterra in una posizione svantaggiosa di fronte
alle altre nazioni industriali europee. Ne soffrirebbero cosi tutte le prin-
cipali industrie inglesi: ne soffrirebbe quella del carbone la quale deve
lottare contro la concorrenza degli Stati Uniti, della Germania, del Belgio
e della Francia, dove d'anno in anno cresce la produzione singola di ciascun
operaio, mentre in Inghilterra tende a diminuire, come si scorge dalla
seguente tabella :
Tabella XIX.
1° Produzione del carbone per ogni singolo operaio
(lai-oro nel sottosuolo e alla superficie).
	1882	1889	Anniento	Diminuzione
	tonnellate	tonnellate		
Gran Brettagna ....	345	317	—	28
Stati Uniti......	370	435	65	—
Germania......	274	317	48	—
Francia .......	190	215	25	—
Belgio........	167	184	17	
2° Produzione del carbone p		er minatore	(lavoro nel sottosuolo).	
Gran Brettagna ....	428	387	—	41
Stati Uniti......	—	823	—	Solo carbone
Germania......	346	425	79	bituminoso
Francia.......	265	305	40	—
Belgio........	221	246	25	
Ne soffrirebbe la ferriera che per sostenere l'inevitabile aumento del
33 "Io al minimo, o dovrebbe ridurre di molto i salari, al che gli operai non
consentirebbero mai, o perirebbe soffocata dalla concorrenza degli Stati
Uniti. Questi, infatti, avevano nel 1890 una produzione di 37 tonnellate di
ferro crudo per ogni operaio contro 32 in Inghilterra; mentre nel 1870 la
produzione non era là che di 16, mentre qui era di 58 (1).
Alcune industrie tessili, poi, quali quelle del cotone, della juta e della
maglieria, di cui l'Inghilterra aveva una volta il monopolio quasi esclusivo,
sarebbero ruinate addirittura, la prima dall'India, la seconda dagli Stati
Uniti, l'ultima dalla Germania (2). Le società del gas che quasi tutte hanno
adottata la giornata di otto ore hanno dovuto riconoscere che il costo di
produzione è enormemente cresciuto, dove del 10, dove del 16, dove del 20,
(1)	Minutes of Ecidence, Group. A, Q. 14,674, 1675.
(2)	Digest, Group. C, vol. I, pp. 55, 56; vol. Il, p. 76.