LA QUESTIONE OPEIIAIA IN INGHILTERRA	■Vi!
ma si ritrova anche tra gli operai più abili ed intelligenti, che per man-
canza di lavoro non sanno come guadagnarsi la vita, non si può non esserne
impensieriti e confessare che v'è bisogno di pronti e radicali provvedi-
menti. Intanto, alla disoccupazione degli uni fa riscontro l'eccessivo lavoro
degli altri pel funesto sistema del sovratempo (utertimi)-, e molte migliaia
.1 operai veggono ancora il proprio stato farsi più difficile per le cattive
condizioni igieniche delle fabbriche e degli opifici. Eccetto che in poche
industrie, come la mineraria e qualche altra, governate da leggi speciali
nessuno s'è curato di applicare agli stabilimenti industriali i suggerimenti'
della scienza per prevenire le malattie, onde la tisi decima i tipografi e i
lavoranti in stoviglie ed in lime danno la più alta quota di mortalità '
Peggiore ancora dello stato degli opifici è quello delle case dove gli
operai vivono ammassati, sia nelle città sia nelle campagne nè si può
infine dimenticare che di tutti i vecchi che passano i 70 anni' d'età uno
almeno su ogni tre deve necessariamente chiedere soccorso al fondò per
1 poveri. Date queste misere condizioni e dato il fatto che i due terzi del
prodotto annuo di tutto il paese sono assorbiti da un quarto dei suoi abi-
tanti, ben si comprende lo scontento delle classi lavoratrici che si mani-
festa negli scioperi ed in altri segni di resistenza.
Pur riconoscendo il progresso fatto in mezzo secolo, la Commissione
propone che a riparare i mali ancora esistenti, ad elevare la condizione
dei salariati e specialmente di quelli che non hanno goduto i benefizi di
riforme precedenti, si ricorra, seguendo i dettami dell'esperienza e della
scienza economica, all'uso della potenza e della ricchezza collettiva Noi
essa dice, non abbiamo fiducia in panacee sociali ; riconosciamo che pel
bene delle classi più alte di operai, molto si deve sperare dall'organizzazione
dalla cooperazione e da altre forme di associazione volontaria ma cre-
diamo, che per elevare il tenore di vita delle classi lavoratrici più miserabili
sia necessaria una maggior estensione dell'azione collettiva la quale
dovrebbe esplicarsi nell'esercizio municipale o nazionale delle industrie
che si prestano ad essere condotte socialmente/nella regolazione delle im-
prese private, e nella cura pubblica dello sviluppo materiale e morale
delle classi lavoratrici per mezzo della imposizione di tasse sulla rendita
ed altri redditi non guadagnati.
Questo proemio della minoranza racchiude, coftie si vede, tutto un pro-
gramma politico-sociale; le varie raccomandazioni ch'essa fa su ciascun sog-
getto ne sono l'esplicazione pratica.
Per la repressione dello su-eating system la minoranza approva e fa
sue le proposte dell'on. Sydney Buxton e del sig. Iìooth, secondo le quali
1 imprenditore che preferisce far lavorare gli operai nelle proprie case
sarebbe responsabile, come ogni padrone di fabbrica, per la condizione
igienica, le ore di lavoro, l'istruzione ecc. delle persone che lavorano a
suo profitto ; e sussidiariamente all'imprenditore, il padrone di casa sarebbe
tenuto a curare che i suoi locatari osservino i factory Acts in ogni loro
disposizione, sia riguardo ai provvedimenti igienici, che alle ore di lavoro