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             IL LATIFONDO IN SICILIA
          PRIMI RISULTATI DI UN’INDAGINE STATISTICA
    1.    Oggetto dell’indagine. — Un’indagine sul latifondo in Sicilia può apparire di una assai discutibile utilità. Pochi problemi dell’economia meridionale in genere, e siciliana in specie, hanno avuto una trattazione così vasta e — diciamo pure — così appassionuta, come quello del latifondo, al quale altri problemi d’indole varia si connettono e alla cui soluzione, per lungo tempo, le vicende politiche o anche il semplice prevalere di determinate correnti di idee sembrava dessero un sicuro avviamento.
    Considerando il problemn nel campo scientifico e non nei dibattiti politici o nell’ azione di governo, un’ osservazione si presenta ed è questa che, se il latifondo nelle sue origini, nelle cause del suo permanere, nella possibilità e nell’utilità della sua trasformazione o addirittura della sua scomparsa, ha formato oggetto per lungo spazio di tempo di accurato esame, ben pochi sono i dati di fatto raccolti finora per accertarne l’estensione, i caratteri e le vicende.
    Se si prescinde infatti dai dati di fatto che si possono desumere dalla relazione stesa dall’on. Damiani per l’Inchiesta agraria Jacini e da qualche altra pubblicazione, deve convenirsi che, dopo tanto discutere (li latifondo, la fonte unica e tuttora definitiva, nonostante i venti anni circa trascorsi, resta sempre l’indagine condotta dal prof. Loren-zoni. come delegato tecnico per la Sicilia della Giunta parlamentare d’inchiesta sulle condizioni dei contadini nelle provincie meridionali e nella Sicilia.
    Eppure dal giorno in cui fu compiuta tale rilevazione si sono avute vicende che senza dubbio hanno avuto una non trascurabile influenza BuH’entità del latifondo.
    Già da prima della guerra le rimesse degli emigranti erano volte aH’acquisto di terre. La guerra poi, accrescendo da una parte le somme disponibili in mano ai contadini e attenuando daU’altrn la resistenza dei proprietari, che si erano visti minacciati dalle tendenze espropria-trici che nell’immediato dopo guerra sembrava dovessero avere il sopravvento, diede nuovo impulso a tali acquisti.
    Quale sia stata la portata del fenomeno nell’accelerare il processo di lento spezzamento del latifondo, dove già si aveva, o nel deter-