•
LE CAIRE.

eu plaisir à retrouver une légende que j'ai
rencontrée dans tous mes voyages, depuis
l'Irlande jusqu'à l'Espagne, depuis l'AlleITlagne jusqu'à l' Égypte : il n'est pas un
rocher un peu caractéristique du haut du.qyel
la tradition ne fasse sauter soit des amants
désespérés, comme Sapho à Leucade, soit des
princès prisonniers, comme Louis le Salique
à Giebichenstein , soit des fugitifs serrés de
près par l'ennemi. comme le cheval Bayard
à Dinant. Ici , c'est lors du massacre des
mameloucks à la citadelle par ordre de
.Méhémet Ali. en 1829. qu'un des soldats
voués à la mort fit le grand saut. Il arriva
heureusement à terre, dit-on. et parvint à se
· cacher penda.nt quelque temps; malheureusement, il fut repris peu de jours après et
exécuté : la générosité n'est pas une vertu
des princes musulmans.
Quittant la citadelle, nous avons gravi le
sommet du rocher qui la porte, et qui
s'appelle le Mokattam. C'est une colline de
200 mètres de hauteur, qui a été profond~­
ment entaillée pour en extraire les matériaux
à bâtir : le Caire, peut-on dire, sort presque