Deutschen Kaisers mußten in England die Vorstellung erwecken, das
Ziel Deutschlands bei seiner seit 1897 einsetzenden Steigerung seines
Flottenbaus ginge weit über den Schutz seines Handels hinaus.
Schon die am 3. Januar 1896 an Krüger gesandte Depesche, worin
er ihn zur Festnahme Jamesons beglückwünschte, hatte tiefe Mißstimmung
gegen Deutschland in England erregt. Sie steigerte sich, als der Kaiser
ein Jahr darauf, am 17. Januar 1897, erklärte: „Der Dreizack gehört in
unsere Faust." Von da ab in fünfzehn Jahren vier große Flottenvorlagen
und, kaum daß eine angenommen war, ein neuer Ausspruch des Kaisers,
der die Seegewalt für Deutschland in Anspruch nahm. Die Folge war
schon damals viel Gerede unter den englischen Imperialisten l) über einen
kommenden Krieg um die Weltherrschaft. Am 9. November 1898 hat der
Kaiser dann zu Damaskus „den 200 Millionen Mohammedanern, die auf
der Erde zerstreut leben", versichert, „daß zu allen Zeiten der Deutsche
Kaiser ihr Freund sein wird", was den Engländern, die über viele
Millionen Mohammedaner herrschen, erschien, als sollten sie unter
Kontrolle des Deutschen Kaisers gestellt werden. Auch überlegte man
in England nicht, daß die Ablehnung von Chamberlains dreimal gemachtem
Anerbieten einer englisch-deutschen Allianz durch Bülow die notwendige
Folge der von den Engländern verweigerten Freiheit der Meere gewesen
ist. Bülow lehnte ab, weil er befürchtete2), daß Deutschland dadurch
ins Schlepptau von England gerate und in der Vergrößerung seiner
Flotte behindert werde; die Engländer aber sahen darin ein Zeichen,
daß Deutschland Pläne verfolge, die gegen die englischen Interessen
gerichtet seien3). Diese Auffassung erschien um so mehr gerechtfertigt,
als Bülow bei Empfehlung einer neuen Flottenvorlage im Reichstag
den Ausspruch tat: „In dem kommenden Jahrhundert wird das deutsche
Volk — d. h. Deutschland als Reich — entweder Hammer oder Amboß
sein." Deutschland baute also eine Flotte, um England niederzuhämmern.
Am 3. Juli 1900 sagte der Kaiser, der Ozean beweise, „daß ohne Deutsch­
land und ohne den Deutschen Kaiser keine große Entscheidung mehr
fallen dürfe"; die Engländer, die noch mit den Buren beschäftigt waren,
haben dann geschickt sich der chinesischen Wirren bedient, um den
gefährlichen Rivalen anderwärts zu beschäftigen; sie schickten ihn an
der Spitze eines Heers der Großmächte nach China; und als Rußland
diese Gelegenheit nutzte, um die Mandschurei zu besetzen, schloß England
ein Abkommen mit Deutschland betreffend den Bestand von China und
der „offenen Tür", das beiden ein gemeinsames Interesse an seiner
9 Siehe W. S. B1 u n t, My Diaries, p. 487.
2) Siehe Fürst von Bülow a. a. O. S. 28ff.
3) Siehe Earl Loreburn, How the war came. London 1919. p. 72.

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