Memorie

intagli, coperte da strati di vernici e da sacchi di
polvere; senza cura esposte nel Museo Nazionale,
ove i ragni tessevano indisturbati da un quadro
del Mantegna a uno del Tiziano le loro tele, le
mosche si davan convegno a ronzare davanti alle
pitture polverose. Ricordo sopra molte di quelle
opere schizzi di colore, aghi colorati, punti am­
mirativi, che spiegai per la simiglianza di tinta
tra essi e lo zoccolo della stanza : il verniciatore
si era divertito a battezzar poco cristianamente
con una pennellessa le figure dipinte. Era una
pietà lo spettacolo di cose belle dimenticate in
balìa di gente ignara, pronta a togliere da un
pavimento una formella maiolicata per raccattar
qualche soldo da un forestiero. Andai nella chiesa
di Monte Olivete, a vedere il Mortorio di Guido
Mazzoni, restaurato per cura del principe Filan­
gieri di Satriano. Avevo detto a questo genti­
luomo come il Mazzoni dipingesse da sè le sue
terrecotte, e quindi come fosse necessario, restau­
rando il gruppo napoletano, togliendogli la mala
vernice di bronzo, osservar la sottostante colo­
razione. Ma per fare più presto, a forza di acidi,
fu portato via, con la vernice, il substrato; e,
facendo la terracotta nuda, secca, una brutta
figura, si pensò a spargerla di fior di mattone,
così che là ove la terracotta s’incava, la rossa
farina s’imborsa. Povere figure infarinate come